华山圣母之妹三圣母与凡人书生刘彦昌相爱成婚，触犯天条。圣母之兄二郎神怒而将三圣母压于华山之下。三圣母产子沉香，托宝莲灯与夜叉送子出山。沉香长大，从仙人学艺，得知身世，力战二郎神，盗得宝莲灯，持神斧力劈华山，救出母亲，母子团圆。
源流考略：取材于民间神话"宝莲灯"传说（沉香救母），为越剧神话剧。上海越剧院及各团均有演出本，徐玉兰、王文娟版与浙江各团版本各具特色。此剧与《追鱼》同为越剧神话剧代表，唱做并重，"劈山"一折武戏精彩。武汉越剧团筱灵凤改编历史剧《沉香传》久演不衰，并摄制成电影。
资料来源：上海越剧艺术研究中心《上海越剧志》；武汉市志文化卷相关记载。